“我还没说我要什么。”
查理扶床坐下，自以为掌握主动权，“你想青史留名吗，小子？”
“你是说穿梭机？”
启明说。
“是的。”
查理说，“我们合作造出穿梭机，回到过去，修正时间线，带领人类绕过战争，做出一番伟大的事业。”
淡灰的眼珠燃烧着熊熊火光，充斥着对权力名誉的强烈向往，“你我的名字，将刻在历史的丰碑上。”
“绕过战争？”
启明抬眼，“查理教授，我记得你才是站在人类对立面的人。”
平稳的声线愈显讥诮，“历史书镌刻了你的恶名，千夫所指，万人唾骂。
你已经得到了你想要的，何必回到过去。”
“牙尖嘴利的毛头小子。”
查理神色扭曲一瞬，险些没维持住良好的修养，索性放弃利诱，开门见山，“你小姑说总结构图在你那里，让你家人用图纸换你的性命。”
“我确实得到了一本笔记和一张总图，笔记详细记录了穿梭机组装的注意事项和调试指南。”
启明说，“可惜你来晚一步，上周我烧掉了这两样东西。”
“祁阔认为，大灾年出现的根因在于时间穿越。”
启明说，“2088年天灾频发，人口数量从七十亿降至三十亿，人类承受不起第二个‘大灾年’。”
查理看着启明说完一通悲天悯人的话，笑着摇头：“联盟把你教育得很好。”
他抬起右手，恶劣地拍打启明受伤的左肩，渗出的血液染红纱布，启明隐忍不语，强行咽下痛呼。
“我今年七十二岁，见过许许多多的人。”
查理说，他打了个响指，“人类看不起蟑螂，殊不知自己和蟑螂没什么两样。
九成九的人浑浑噩噩地来，稀里糊涂地活，莫名其妙地死。
幸好命运总会孕育出零星几个懂得运用大脑的人类，例如你我，带领整个族群向前走。”
“2088年，人类死亡过半，两三百年过去，逐渐恢复到五十亿。”
查理说，“没人在意死去的灵魂，大家只在乎赢家。”
“你太傲慢了，查理。”
启明整理领口，指腹抹去锁骨和喉结沁出的冷汗。
“呵，还轮不到你对我指指点点。”
查理的语气暗藏不耐，“你肯定看过笔记和总图，记得多少内容？”
“不记得。”
启明不经思考地脱口而出，他说得太快太急，格外欲盖弥彰。
查理的手指再次摁在启明的左肩，看着纱布上的血花逐渐绽放，他笑得残忍又快慰：“启明，你很聪明，然而聪明弥补不了阅历的鸿沟。”
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