窗外梧桐成阴，细碎的光线从树叶缝隙中落下，跳跃而欢快，落地成金。
不起眼的小蚂蚁忙忙碌碌，一日一躬，各司其职，它们是宜棠小时候最热衷观察的动物，如同伙伴。
夜间有了凉气，转眼已经是八月末。
宜棠将写着徐公馆号码的纸条夹进诊疗日志，她写的时候大概也有点情绪，钢笔尖太用力，字迹下洇出墨点，像极了徐夫人旗袍上那些暗纹牡丹。
作为她个人，徐夫人的咄咄逼人让人生厌；作为医生，这个年代，女人患病比男人承受更多痛苦，她是个女医生，她责无旁贷。
她也试图理解徐夫人，为自己的子女计，谋一门好的亲事，她自己的娘在，大约也会这样吧。
她望着诊室里斑驳的石灰墙，想起人体解剖图上那些神经末梢——世家贵妇的体面何尝不是精心编织的神经网，稍一触碰便要条件反射地竖起尖刺。
世家有世家的秩序，她们所思所想局限在自己的生活圈子之内，理所当然。
宜棠若不是在孤儿院看见另一方天地，也许她的人生目标也是嫁一个家世相当的男人。
宜棠心想，这大概也是对自己慈悲吧，宽容别人让自己心里好受，宽容自己才能设身处地理解别人。
宜棠留了徐家的电话，准备三天后打过去问问情况。
眼下，她最担心詹森。
消毒水气味中，詹森的哀嚎穿透门板。
宜棠不顾劝阻，推门而入，是她带他回来的，她不能看着他孤军奋战。
铁床被詹森撞得移位，满地狼藉，床单上沾着带血的牙印。
她蹲下身抱住詹森，詹森枯枝般的手指紧紧抓住她白大褂，蓝眼睛里泛着濒死动物般的水光，“棠棠，我受不了了。”
宜棠在詹森断断续续的描述中弄清原委，他原是咳嗽，咳嗽不止，他不想这样去见他的爱人，他就拼命使用海洛因止咳，不多久他就越用越多，他花光了所有的钱，他萎靡不振，敲出的鼓点永远不在节奏上。
宜棠心酸，这双手，明明是救死扶伤，托举生命，还回希望的手，如今却皮肤溃烂，细瘦如鸡爪。
“宜棠，我受不了了。
我不知道为什么会这样，你相信我，我没有碰鸦片。”
“我知道，但它比鸦片更狠。”
宜棠道。
詹森愕然，“什么？”
“海洛因比鸦片厉害。”
宜棠道，“它是止咳剂，但是我见过上瘾的人了。”
“谁？”
詹森道，“在广州我没有见过。”
“世元的二哥。”
宜棠道，“我无意中看到了他在日本的诊断记录，我本来是猜的，直到看到你，我确信无疑。”
“沈家与其说被日本人要挟，不如说是被这桩丑闻裹挟。”
宜棠叹了口气。
“吗啡可以救我吗？”
詹森害怕起来，“宜棠，我不想死，我还要回家。”
宜棠握住詹森的手，“你也是医生，你帮我，我帮你，只能这样。
慢慢断下来，一点点减少，没有案例指导，我只能试试。”
詹森抱着宜棠痛哭起来，“棠棠……”
身体里又一次涌起骇人的渴望，万千蚁虫同时啃食着他，詹森再一次嚎叫起来。
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