年轻的公子庄五父紧接上前，他面容清俊，目光如秋水蕴寒星，声音清澈却带着千钧之力：“臣闻治国如弈棋，须算无遗策，计深远而后动。
郑伯雄踞中原，手执王柄，权倾诸侯，此其势也！
彼今以王师伐卫罪国，所向披靡，非一旅偏师可撼！”
他目光直视陈侯，带着洞察大局的清明，“为社稷久安计，与其逆天时、举危兵而结仇强郑，何如……顺水推舟，结以强援？郑国世子忽，地位贵盛，德器深藏，举世瞩目，而佳偶未定……”
他微微一顿，声音渐转柔和，如珠玉落盘，“大王膝下有淑仪公主，兰心蕙质，正当妙龄。
若能遣使通好郑伯，许以公主下嫁太子忽，则二姓联姻，化干戈为玉帛！
陈郑之怨可冰消于无形，卫邦存亡之危，或……亦得一线转圜之机！”
此言如投石入古井，顷刻在朝堂上激起圈圈涟漪。
窃窃私语声四起。
陈侯紧锁的眉头微微舒展，方才的焦灼彷徨仿佛被一道熹微的光照亮，他缓缓坐直身体，目光在阶下众臣脸上游移，带着征询与决断的光芒交织：“此……果为两全之策乎？”
满殿死寂之后，群臣齐声，如同浪潮拍岸，声震殿梁：
“非公子五父其才敏达，深谙纵横之道，不可当此重任！”
郑军大营，中军大帐。
炭火熊熊，暖流驱散了帐外肆虐的寒意，却化不开郑庄公姬寤生眉梢眼底那份沉凝如千载寒铁般的肃杀。
陈国公子庄五父身着暗青色厚锦深衣，肩披玄狐大氅，风尘仆仆而来，一丝不苟地对着端坐帅案之后、甲胄未卸的郑庄公长长一揖。
礼仪庄重，无懈可击。
然他目光平和如静水深流，全然无视帐角侍立数员郑国悍将刀锋般剜人的审视。
“五父公子风尘而来，”
郑庄公的声音不高，却厚重地压住了满帐炭火劈啪声，“是为牧邑孤城……为那血仇未销的卫国……充作说客乎？”
他微倾上身，手肘撑在案上铺开的卫境羊皮舆图上，眼神锐如穿云之鹰，“抑或……陈侯欲效当日五国合盟之举，再举大纛，以‘仁义’之师……会猎我郑军辕门之下？”
帐内空气骤然凝固，杀机隐现。
公子五父面色坦然不变，只是唇边噙起一丝温润如玉的笑意，直起腰背，迎向那如有实质的压迫目光：“明公过虑矣！
寡君闻明公奉天子旌钺，行圣王杀伐，雷霆所向，宵小慑服，此乃堂堂正道！
寡君唯景仰而已，焉敢有二心？”
他声调清越，如珠落玉盘，“寡君此举，实因感念明公一族乃天子之股肱，公侯之典范，又闻太子忽殿下品端贵重，尚未婚聘。
寡君膝下有一小女，自幼承庭训，略知礼义，不敢言淑，尚称慧顺。
寡君愿……以此微末之诚，献爱女于东宫殿下，若能得侍箕帚，结为秦晋之好，此实我陈国之无上荣光！
万望明公……俯允玉成！”
一言出，帐内顿时陷入一片奇异的寂静。
颍考叔原本按剑侍立在一旁，他身形魁伟，虬髯如戟，面甲后的双眼神光内蕴，此刻那神光忽地一闪，如同深潭之下有蛟龙抬首。
他踏前一步，腰佩宝剑发出低沉龙吟，声音洪亮而中正：“陈侯睿达！
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