“不可能……”

他喉间发紧，王大虎却趁机攥住他的断腕，指尖蘸着他的血，在断壁上划出歪扭的“镇威”

二字：“他早算准了！

镖局里跟他作对的兄弟，借你的手杀；我这吞了他矿的盟友，借官府的刀灭；连你……断手后迟早咽气，死无对证！”

雪越下越大，陈九的刀“当啷”

落地。

掌门人掀开车帘的身影在风雪里走来，腰间挂着的半块玉佩晃了晃——那是母亲临终前托他转交的信物，却成了拴住陈九十七年的锁链。

“小九啊，”

掌门人蹲下身，指尖擦过他额间的血，顺手捡起雪地里的断手，“赵铁柱总说我谋私，王大虎又吞了我的矿，现在好了，你们替彼此报了‘仇’，爹的铁矿路……通了。”

“原来连‘仇’都是你给的。”

陈九忽然笑了，笑声混着血沫溅在掌门人手背上，“我杀了兄弟，毁了山寨，结果……不过是你手里的一把刀，砍向谁，全由你说了算。”

他忽然想起七岁那年，掌门人捡他回家时说的话：“以后我就是你爹。”

那时他以为捡回的是温暖，此刻才懂，捡回的是一场用“父子情”

包装的屠杀——掌门人用他的手，杀了反对者，灭了盟友，也毁了他自己。

王大虎的头歪在陈九肩上，忽然松了手，半块玉佩落在雪地里，缺口对着陈家沟的方向，像个永远填不满的洞。

陈九的视线渐渐模糊，却始终盯着掌门人腰间的玉佩——他终于懂了，这十七年的“复仇”

，不过是场精心编排的戏，他以为自己在追凶，实则在替真凶清场，到死都没摸到真正的仇人一根手指，却把刀扎进了同样被算计的无辜者心里。

掌门人叹了口气，攥紧陈九的断手，转身钻进马车。

车轮碾过雪地，留下两道深痕，一道通向镇威镖局的铁矿，一道通向陈九和王大虎交叠的尸体。

雪很快盖住了他们，唯有那柄刻着“镇威”

的短刀，刀刃朝上插在雪地里，映着远处破庙的火光——刀刃里，七岁的陈九正扑进掌门人怀里，喊着“爹”

，而掌门人的手，正悄悄摸向他腰间的镖旗，像在摸向一把迟早要折断的刀。

腊月廿七，镇威镖局的正院积雪上，掌门人周明的头颅被钉在拴马桩上，颈间血痕在雪地里洇出“血债血偿”

四个歪扭的字。

家丁们跪在县衙门口时，县令李长弓正对着窗棂擦茶盏，指尖沾着融化的雪水，忽的笑了。

“听说周掌门遭了削首？”

他吹了吹茶盏里的浮沫，目光掠过衙役们递来的验尸格目，指尖敲了敲“血债血偿”

的笔录，“雪天路滑，江湖事江湖了吧。”

捕头王三欲言又止，看见大人袖口沾着片细雪，像极了三天前在秃鹰岭见过的、陈九断手上凝着的霜。

县令忽然起身，踱步到窗边，望着远处镖局方向腾起的白气——周明的尸身该被收殓了，那半块本该属于陈九的玉佩，或许正躺在血泊里，和雪粒混在一起。

“这下……才是真的安逸了。”

李长弓抿了口茶，忽然盯着窗台上的积雪，轻声补了句，“雪能埋住的不仅是人。”

茶盏的热气漫上来，模糊了窗上的冰花。

没人看见他指尖在窗纸上划出的半道痕迹，像极了“镇威镖局”

密令上那个永远缺角的落款，也没人听见雪地里“血债”

二字被积雪覆盖的轻响——就像陈九腕间的牙印、王大虎手里的密令、周明袖口的药粉，终究在这场雪里，成了没人会翻开的过往。

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