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李军换了一块砖，又回到工作岗位。
李盐把一块砖抛着玩，说：“砌墙的师傅都是干了好几年才有那种的水平的，头几次都这样。”
“你爸也是干这个的？”
“他以前跟着别人学了一阵，现在没干这个。”
李军砌灶头的同时，蒋月红、蒋月云、朱小梅和其他几位女邻居围着一张桌子折菜，两个人折豇豆，两个人清理折耳根（鱼腥草）的须，韩师傅和另外两个帮手在厨房里切瘦肉。
唐声从后院进厨房，手里提了四只刚杀的公鸡，它们的脖子还在滴血。
李军一共砌了三个灶头，蒋林端来大铁锅，放到灶头上，李军一一往铁锅和灶头的缝隙之间抹上一些沙浆凝固。
铁锅架好，李军开始往锅里掺水，洗三四遍锅之后再掺大半锅干净的水，等水烧沸之后，再倒入淘洗干净的米。
火势在李军的掌控下烧得很旺，待大米煮到六分熟，李军立即将米舀进筲箕里沥起来，水分差不多沥干，锅里的水换新，放上专门用来办酒席的超大甑子，把筲箕里的米倒入甑子，再盖上盖子，烧火蒸饭。
同时，韩师傅和周师傅在旁边两个锅里炒菜，李盐和唐初一人烧一口锅，大火爆炒，菜肴熟得很快，两位师傅三两下就把锅里的菜全舀到盆子里。
有风吹过，水蒸气和油烟四处飘散，又随风聚拢，全部绕在唐初和李盐身上。
人间烟火。
饭菜做好，差不多十点了，总管站在台阶上朝院子里的人喊：“开席了！”
开饭时间到，大家分别找到空位坐好，妇女们给每一桌放了一摞碗，刚好八个，接着又是另一个妇女前来放筷子，也是八双。
人差不多坐好，早上来的人少，只是这个生产队的人，所以只坐了五桌。
李盐和唐初以及连海打盆（方言，上菜之意），他们各自拿着一张大木盘，木盘呈长方形。
李盐第一个从厨房里出来，木盘里面放着五碟花生，他走到桌旁，说:“起碗。”
靠近他的一个女人端去一盘花生，摆在桌上，后面的桌子如此。
唐初等李盐进厨房了才出来，他的木盘里放了五碟炒茄子，“端菜。”
还是边上那个女人拿的菜。
“起碗。”
连海端的是五碟折耳根炒瘦肉。
等客人们吃完，厨师和李盐他们才有时间坐下来吃饭，李盐从桌上拿了两只白瓷碗去舀饭，唐初接过碗，说:“谢谢。”
李盐跨过条凳，坐下，说:“你怎么跟我这么客气？”
“我跟谁都这么客气。”
“好吧。”
唐初安静地吃着饭，李盐忽然往他碗里夹了一块酥肉，说:“超好吃。”
“谢谢。”
“我觉得你和我可以少说点谢谢，或者这样吧，你干脆一次性把今后要给我说的谢谢都说完好了。”
“谢谢，很好吃。”
“还要不要，我再给你夹”
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