楚军旌旗猎猎如血，蹄铁碾过申国故地破碎的砖石，卷起浓重硝烟与血腥的尘土。
大军西归，浩浩荡荡碾向邓国。
中军青铜战车颠簸于坑洼官道，楚文王熊赀裹着玄色大氅斜倚车厢，指节无意识敲击着冰冷剑鞘，发出沉闷声响。
铁甲外寒气凛冽，心中却似有块垒盘踞——那是申侯头颅断裂时溅在车辕上的血点，暗褐色，洗刷不净。
车帷微掀，一缕裹挟着雪沫的寒风涌入。
斗伯比那张沟壑纵横的脸如同枯树皮贴在阴影处：“大王……凯旋之师归邓……邓侯，必再开城郊迎……”
他枯枝般的手指无声探入袖中，似要抽出一卷无形的死亡敕令，“此乃……天赐……绝……邓之机！”
声音低沉粘腻，如同毒蛇滑过冰冷石面，“前军掩杀！
斩邓祈侯头颅！
铁蹄踏碎宫阙！
将邓国……彻底……抹去！”
文王的手指在剑鞘上猛地一顿！
玄铁指套刮擦出刺耳裂帛声！
他微阖的眼睑骤然掀起！
眸底翻涌的并非狂喜，而是一瞬复杂厉色——舅舅温热的血酒仿佛还在昨日唇齿间，邓城那场盛筵的暖香犹在鼻端……可那丝犹豫如风中烛火，瞬间被霸业熔炉焚成飞灰。
“准！”
命令如同冰刀斩落，“传旨——斗祈、斗舟！
偃旗！
卷甲！
过邓城——如入无人之境！
待其……开门揖盗——杀！
！
！”
邓城，霜风愈紧。
灰白城堞上，骓甥三人黑袍如铁，凝立风雪。
骓甥五指几乎扣进冰冷墙砖，骨节青白暴突。
目力所及，天际线烟尘翻滚，赤潮逼近——卷甲裹兵，悄无声息。
“舅父……竟犹在府内焚香……备礼相迎？”
冉甥喉中溢出一声惨笑，似哭似嚎，“亡邓……便在今朝！”
他猛地拔出佩剑！
寒锋映出眼底赤红血丝！
“走——！
！”
三道黑影如离弦之箭，撞破风雪，直扑城外莽莽群山。
霜雪落满头，疾驰的背影迅速消失在灰暗的林木深处，只留雪地上深重的蹄印，如滴入灰布的血泪。
城门下鼓乐喧天，仿佛竭力驱散寒气的垂死挣扎。
邓祈侯身穿崭新紫裘，须眉染霜，双手捧着盛满温酒的青铜蟠螭樽，殷切眺望。
车驾如林，旗幡卷雪——楚军前部浩荡行至城门一箭之地，却如黑潮遇礁石般无声裂开。
斗舟策马单骑出阵。
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