一个贴身的小斯，在知县耳跟前悄悄说了几句话，知县起身向二位道：“外面有个书办要回话，弟去一去就来。”
去了一时，只听得吩咐道：“且放在那里。”
回来又入席坐下，说了失陪，向张静斋道：“张世兄，你是做过官的，这件事正该与你商量，就是断牛肉的事。
方才有几个教亲，共备了五十斤牛肉，请出一位老师父来求我，说是要断尽了，他们就没有饭吃，求我略松宽些，叫做瞒上不瞒下，送五十斤牛肉在这里给我。
却是受得受不得？”
张静斋道：“老世叔，这句话断断使不得。
你我做官的人，只知有皇上，那知有教亲？想起洪武年间，刘老先生”
汤知县道：“那一个刘老先生？”
静斋道：“讳基的了。
他是洪武三年开科的进士，‘天下有道’三句中的第五名。”
范进插口道：“想是第三名？”
静斋道：“是第五名，那墨卷是弟读过的。
后来入了翰林，洪武私行到他家，就如雪夜访普的一般。
恰好江南张王送了他一坛小菜，当面打开看，都是些瓜子金。
洪武圣上恼了，说道：‘你以为天下事都靠着你们书生。
’到第二日，把刘老先生贬为青田县知县，又用毒药摆杀了。
这个如何了得！”
知县见他说的口若悬河，又是本朝确切典故，不由得不信。
问道：“这事如何处置？”
张静斋道：“依小侄愚见，世叔就在这事上出个大名；今晚叫他伺候。
明日早堂，将这老师父拿进，打他几十个板子，取一面大枷枷了，把牛肉堆在枷上，出一张告示在傍，申明他大胆之处。
上司访知，见世叔一丝不苟，升迁就在指日。”
知县点头道：“十分有理！”
当下席终，留二位在书房住了。
次日早堂，头一起带来，是一个偷鸡的积贼。
知县怒道：“你这奴才！
在我手里犯过几次，总不改业；打也不怕，今日如何是好？”
因取过朱笔，在他脸上写了‘偷鸡贼’三个字，取一面枷枷了，把他偷的鸡，头向后，尾向前，捆在他头上，枷了出去。
衙，那鸡屁股里唰喇的一声，□出一泡稀屎来，从头颅上淌到鼻子上，胡子沾成一片，两边看的人都笑。
第二起，教将老师父带上来，大骂一顿：“大胆狗奴才”
重责三十板，取一面大枷，把那五十斤牛肉都堆在枷上，脸和颈子箍的紧紧的，只剩得两个眼睛，在县前示众。
天气又热，枷到第二日，牛肉生蛆；第三日，呜呼死了。
众回子心里不服，一时聚众数百人，鸣锣罢市，闹到县前来，说道：“我们就是不该送牛肉来，也不该有死罪！
这都是南海县的光棍张师陆的主意。
我们闹进衙门去，揪他出来一顿打死，派出一个人来偿命！”
只因这一闹，有分教：‘贡生兴讼，潜踪来到省城；乡绅结亲，谒贵直游京国。
’（未完待续）
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